우리나라 중국어표기법, 심히 유감스럽다란 글을 읽었습니다.

중국의 지명이나 인명을 만다린 중국어의 발음을 따라 한글로 적는 현재의 외래어 표기법이 불합리하다는 의견입니다. 중국어의 발음을 한글로 표현한다고 해도 중국어에는 권설음을 비롯 한국어에는 없고, 따라서 한글로 표현이 어려운 발음들이 있기 때문에 현지에서는 별 도움이 되지 않는다. 어차피 한문이라는 좋은 매개체가 있는데, 굳이 그들의 발음을 따라 적어줄 필요가 있겠는가? 베이징 말고 북경이라고 쓰면 될 것이다. 이런 이야기를 했습니다.

생각이 다릅니다.

먼저 이것 생각해 보죠. 우린 이미 촌상춘수라고 하지 않고, 무라카미 하루키라고 부릅니다. 일본인의 이름이나 지명의 경우 그들의 발음을 따라 적는 것이 이미 자연스럽습니다. 물론 일본어의 경우는 사용하는 음운이 거의 한국어 음운의 범위 안에 들어 있기 때문에 한글 표기가 그들의 발음에 상당히 가까운 발음기호가 된다는 점이 있고, 훈독이라는 독특한 읽기 때문에 한자를 음대로 읽는 것이 그들이 말하는 것과 큰 차이가 난다는 점이 중국어의 경우와는 다르겠습니다.

또 한가지 생각해 보죠. 왜 옛날에는 중국의 지명을 우리식으로 읽어서 통용했을까요? 그건 한자가 문자생활에 큰 부분을 이루었고, 따라서 우리들이 한자를 그만큼 잘 알고 있었기 때문입니다. 한자로 씌여진 중국의 지명을 읽을 수 있었습니다. 그러나 현재의 평균적인 한국인에게 중국 지도를 보여주면 그 지명 중에서 몇 개나 우리식으로 읽을 수 있을까요? 간체자가 아니라 번체자로 한자가 씌여 있더라도 젊은이들은 많은 지명을 읽지 못할 겁니다. 중국의 지명을 우리식으로 읽자는 이야기는, 중국지리를 배울 때 도시 이름들을 한자까지 외우라는 말이죠. 한자와 친하지 않은 젊은 친구들한테는 고역일 겁니다.

또 한가지. 중국인들이 김대중을 진따쭝이라고 발음하는 건, 그들이 사용하는 문자체계가 표음문자가 아니기 때문입니다. 그들 입장에서는 한자가 숨어있는 한국인들의 이름을 한자로 표기하는 것이 당연한 것이고, 그것을 자기들 발음으로 읽는 것이 자연스러운 것이고, 혹시 한국어 발음으로 읽어 준다면 그건 읽어준 사람이 타문화에 대한 배려 혹은 이해가 있는 것이죠. 그러나 우리네 국어는 표음문자인 한글이 기본이고, 따라서 그들의 발음을 따라 적는 게 옳습니다. 한문혼용으로 대세가 돌아가지 않는다면 말이죠.